O Botafogo-PB anunciou mais uma contratação nesta janela. Léo Pereira, lateral-direito de 28 anos, chega por empréstimo do Água Santa-SP e reforça numericamente o elenco de Marcelo Fernandes para a reta final da Série C. No papel, é um bom jogador e os números provam isso. Mas a pergunta que fica no ar é legítima: havia mesmo necessidade?


Quem é Léo Pereira?

Revelado nas categorias de base do São Caetano, Leonardo Pereira dos Santos tem uma carreira rodada e variada. Passou por Europa, atuou pelo MFK Karviná, da República Tcheca, por duas temporadas, jogou na Série B pelo Paysandu em 2024, e acumulou passagens por Ponte Preta, Tombense e São José. Além disso, é velho conhecido do futebol paraibano: foi peça importante no Treze em 2020, conquistando o título do Campeonato Paraibano.

Em 2026, pelo Água Santa, fez 25 jogos entre o Paulistão A2 e a Série D, com um gol e três assistências. São números modestos, mas que mostram um jogador em ritmo de jogo e funcionalmente útil. Chega ao Almeidão já à disposição para o próximo jogo, contra o Caxias-RS, pela 15ª rodada.

O problema: a posição já tem dono

A questão não é a qualidade de Léo Pereira. É que a lateral direita do Botafogo-PB simplesmente não era um problema. Diogo Mateus, de 33 anos, chegou ao clube no início da temporada vindo do Capivariano e se tornou um dos pilares da grande reação alvinegra nas últimas rodadas. Experiente, com passagens por Internacional, Vitória, Kawasaki Frontale do Japão e quatro temporadas no Guarani, o lateral vem cumprindo sua função com regularidade e segurança, justamente no período em que o Belo engatou cinco vitórias em seis jogos.

Além de Diogo Mateus, o elenco conta com Erick como opção para cobrir a posição em caso de lesão ou necessidade. A lateral direita, portanto, estava tecnicamente suprida em dois atletas com perfis distintos e complementares.


Um reforço fora de forma numa posição sem vacância

Ficou notório através das fotos do clube, que Léo Pereira ainda não está no melhor momento físico. Chega para ganhar ritmo e se firmar ao longo das rodadas finais, o que é legítimo, mas também é uma aposta. Num elenco que está em crescimento e num momento de pressão por uma vaga no quadrangular, trazer um jogador ainda em processo de condicionamento para uma posição que já funcionava bem é uma decisão que merece questionamento.

A torcida, naturalmente, torce para que a aposta valha. Léo Pereira tem qualidade e experiência suficientes para surpreender positivamente. A passagem pelo futebol europeu, o título pelo Treze aqui na Paraíba e os números na Série B e na Série D mostram que o jogador sabe o que está fazendo em campo.


O que esperar?

Se Léo Pereira chegar ao nível que sua carreira sugere ser possível, o Belo terá uma concorrência saudável pela lateral direita, o que nunca faz mal. Marcelo Fernandes sempre valorizou a disputa interna por posição. Diogo Mateus, que vem correspondendo, não deve abrir mão da titularidade sem uma grande demonstração do novo reforço.

Por enquanto, a chegada de Léo Pereira é bem-vinda, mas a torcida alvinegra tem todo o direito de perguntar se o dinheiro e a vaga de empréstimo não poderiam ter sido melhor usados em outra posição, talvez mais carente, do elenco de Marcelo Fernandes.

✍️Murilo Costa

📸Água Santa via Instagram